Sacred Ground on de la Savane

Il y avait plus d’immigrants juifs qui arrivaient à Montréal au début du XXe siècle qu’ailleurs sur le continent. La communauté juive qui, à ce moment-là, n’était pas très développée et composée principalement de personnes de classe moyenne, faisait face à un défi : comment satisfaire les besoins d’enterrement d’un grand nombre de nouveaux venus qui étaient pour la plupart pauvres et sans affiliations nettes avec les congrégations locales. Le Cimetière Baron de Hirsch était né de cette crise, et un des cimetières juifs les plus grands au Canada était établi dans un marécage au cœur de la ville.

Le livre Sacred Ground on de la Savane, publié lors du centenaire du cimetière, retrace le développement des multiple sociétés d’inhumation de ce cimetière, et explique comment elles répondent aux problèmes de sécurité, aux rituels d’enterrement, aux techniques de gestion, et à la réparation des monuments. Sacred Ground on de la Savane est illustré de photos d’archives et d’un portfolio de douze photos duotones par D.R. Cowles.

Journaliste gagnant d’un prix à Montréal, Danny Kucharsky a écrit dans plus de cinquante revues, journaux, revues de voyages au Canada et aux États-Unis.

D.R. Cowles

Né à Boston en 1950, D.R. Cowles est arrivé à Montréal en 1976. Il a fait des études à l’Université Concordia, notamment en histoire européenne et juive. Il a fait plusieurs voyages en Afrique du Nord pour documenter les vestiges de sites juifs (synagogues, cimetières et sanctuaires) au Maroc, en Égypte et en Tunisie. Pendant ce projet, M. Cowles a aussi photographié des sites islamiques, de l’architecture marocaine traditionnelle, des ruines romaines et des paysages nord-africains.

Les œuvres de M. Cowles se trouvent au sein de plusieurs collections, dont celles du Musée des beaux-arts du Canada, du Musée canadien de la photographie contemporaine, du Centre canadien d’architecture, du Musée de Tel Aviv et du Musée du judaïsme marocain de Casablanca.